Le cholestérol HDL et LDL - Le bon et le mauvais cholestérol

 

Un peu d'histoire sur la découverte du cholestérol...

La molécule de cholestérol est découverte en 1815 par le chimiste français Eugène Chevreul (1786-1889) dans des calculs biliaires. Victor Langen (1904-2004) suppose en 1915 la corrélation entre le taux de cholestérol et l'athérosclérose. L'américain Ancel Keys démontre le lien avec l'alimentation en 1970.

Le cholestérol est un lipide de la famille des stérols qui joue un rôle central dans de nombreux processus biochimiques.
Le risque de maladie cardiovasculaire est majoré par un taux plasmatique élevé (hypercholestérolémie). Le cholestérol tire son nom du grec chole- (bile) et de stereos (solide), puisqu'il fut découvert sous forme solide dans les calculs biliaires.
L'étude de cette molécule a été récompensée par plus de Prix Nobel qu'aucune autre molécule.

Structure

La molécule de cholestérol comprend quatre cycles carbonés (noyau cyclo-pentano-phénanthrénique), 8 carbones asymétriques et une fonction hydroxyle. Elle est très hydrophobe avec un coefficient de solubilité de 5 micromoles. La fonction OH du cholestérol peut être estérifié par un acide gras qui rend la molécule totalement insoluble.
Formule moléculaire : C27H46O
Masse molaire : 386,65 g/mol.

 

Localisation du cholestérol

Le cholestérol est présent sous forme de stérides (cholestérol estérifié) dans la plupart des tissus des vertébrés, et en particulier le foie, le cerveau, et la moelle épinière.

Rôle du cholestérol

C'est un composant majeur des membranes cellulaires, qui, en s'intercalant entre les phospholipides, contribue à la fluidité des membranes.
Le cholestérol est également un précurseur de nombreuses molécules :
• la vitamine D3 qui intervient dans la calcification des os,
• les hormones stéroïdes : cortisol, cortisone, et aldostérone,
• les hormones stéroïdes sexuelles : progestérone, œstrogènes, et testostérone,
• les acides biliaires, ...

Métabolisme du cholestérol

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Synthèse

La synthèse du cholestérol se fait dans le cytoplasme des cellules (principalement hépatiques et intestinales) à partir de l'hydroxy-méthyl-glutaryl-CoA, provenant de la condensation de trois molécules d'acétyl CoA.
L'étape clé de la synthèse du cholestérol est la transformation de l'HMG-CoA en mévalonate par la HMG-CoA réductase. L'activité de cette enzyme est augmentée lorsque l'apport alimentaire en cholestérol est faible, et diminuée par des médicaments de la famille des statines.
L'apport en cholestérol provenant de l'alimentation (viandes, œufs, abats, produits laitiers, etc.) est bien inférieur à la quantité synthétisée par l'organisme.

Dégradation

Le cholestérol est dégradé dans le foie par la 7-a-hydroxylase en acides biliaires (dont l'acide chénodésoxycholique).
La colestyramine, en empêchant l'absorption intestinale des acides biliaires, diminue leur concentration dans les cellules hépatiques, ce qui entraîne une activation de la 7-a-hydroxylase et augmentation la dégradation du cholestérol.
N'oublions pas que le cholestérol est divisé en 2 catégories, le bon cholestérol, et le mauvais cholestérol.

Transport

Étant un composé hydrophobe, le cholestérol n'est pas soluble dans le sang.
Son transport est assuré par quatre types de lipoprotéines : achat produit minceur
• Les lipoprotéines à basse densité (ou LDL : Low Density Lipoprotein) transportent le cholestérol des lieux de sécrétion vers les cellules de l'organisme. Des taux importants de LDL conduisent généralement au dépôt de cholestérol sur les parois des artères sous forme de plaque d'athérome, ce qui accroît le risque de maladies cardiovasulaires et leur vaut le nom de "mauvais" cholestérol ;
• Les lipoprotéines à haute densité (ou HDL : High Density Lipoprotein) déchargent les artères et les tissus extrahépatiques du cholestérol, et le ramènent vers le foie où il est dégradé ; on parle alors de "bon" cholestérol